La faune du sol

Quel est ce "mille-pattes" qui apparaît dans le bandeau de ce blog? A-t-il une utilité dans mes champs? Et si oui, laquelle?

si on s'aventure sur une parcelle muni d'une fourche bêche et qu'on se penche pour observer ce qui se trame dans la litière, on s'aperçoit que ce milieu grouille de vie. Intéressons-nous à la partie visible que représentent les arthropodes de la pédofaune et faisons connaissance avec quelques représentants de cette macrofaune qui contribue très activement à la formation de l'humus.

Alors tout d'abord, pour répondre à la question: Ce "mille-pattes" qui apparaît dans le bandeau du blog est un polydesme qui fait partie de la classe des diplopodes (toutes ses pattes sont disposées par paires sur chacun de ses segments). On en trouve facilement en soulevant des mottes de terre qui ont été abondamment amendées en fumier d'écurie, par exemple. Comme il ne se nourrit que de déchets (détritivore), il est donc parfaitement inoffensif pour les cultures. Il leur est même indispensable puisque, comme de nombreux arthropodes, il participe à l'élaboration de l'humus en fragmentant les débris végétaux et en produisant des boulettes fécales qui donnent sa nature colloïdale à l'humus.

Celui-ci, avec ses segments lustrés, ses deux antennes et ses pattes réunies par deux paires sur chaque segment est un iule. Une caractéristique de l'iule: en cas de menace, il s'enroule en spirale pour se protéger. Si vraiment on insiste, il peut sécréter une substance orange pour se défendre. Rien à craindre toutefois, la petite tache produite sur la peau disparaîtra dans la semaine! Encore un inoffensif décomposeur de la litière que vous verrez apparaître dès lors que l'horizon supérieur sera enrichi en matière organique (fumier, compost frais).

Celui-ci est très connu, c'est le cloporte commun. Ce petit crustacé de l'ordre des isopodes est celui que l'on voit s'enfuir, avec toute sa bande, lorsque l'on soulève une pierre où un morceau de bois où il est venu chercher pénombre et surtout humidité. Il faut dire qu'il d'origine marine! Même s'il a réussi -fait unique chez les crustacés- au fil de l'évolution, à s'adapter complètement à la vie terrestre, il apprécie très peu d'être mis à découvert et au sec! Comme l'iule, il s'enroule sur lui-même en cas de menace excessive. Après l'accouplement, la femelle développe par une mue un pli abdominal appelé marsupium et dans lequel elle incube ses petits (hé oui! comme les kangourous!). En soulevant soudainement une motte de terre ou une planche de bois on pourra voir des cloportes de différentes tailles qui sont bien tous de la même espèce (en générale, sous nos latitudes, le cloporte commun) mais pas de la même génération! En effet, pas de mue chez les cloportes qui sont amétaboles, c'est à dire qu'à la taille près, les jeunes sont identiques aux adultes.

Et bien sûr, parmi les grands constructeurs d'humus, il y a... les vers de terre, qui sont tellement symboliques de la santé du sol, qu'ils méritent un article pour eux tout seuls!